犹如狙击手在战场上的作用：精准打击、擒贼擒王。火场如战场，洒水直升机被称为火场空中“狙击手”。它莅临火场就是要打火头、压火线，配合地面部队，为砍伐隔离带、控制火势蔓延赢得宝贵的时间和空间。
茂密的丛林，浓烟滚滚。一个个藏匿在植被下的火点，如潜伏于障碍物中的敌人，在烟雾中变得不可捉摸。空中“狙击手”携带“弹药”出击，它们的目标是瞄准最凶猛的火头，冷静分析，精准打击。
这一位火场空中“狙击手”，悬挂着的吊桶就是它的“枪”。吊桶容量一般在3至5吨，取水过程一气呵成。从取水、洒水到再次取水、洒水，每次间隔约5分钟，保证了洒水的频次和灭火的效率。
这是记者在空中俯拍吊桶取水，取水点位于火场附近的水库，吊桶内装满水犹如“子弹上膛”，“狙击手”开始荷枪实弹奔赴战场，随时准备投入战斗。
直升机正在搜寻目标。也许你也有疑问，面对大片山火，这一桶桶水，不是“杯水车薪”吗？其实不然，正如狙击手射出的子弹，子弹不在于大小，而在于是否能击中要害。
“狙击手”猎杀的目标是山火中最凶猛的部分。针对关键部位的火点、火线、飞火，直升机可进行空中“精准打击”，击中要害则事半功倍。它还可以支援地面救援队伍及时跟进，正是在空中“狙击手”的强有力配合下，一条条隔离带迅速建好，筑起了一道道拦阻火势向缙云山腹地蔓延的防线。
直升机吊桶灭火对飞机飞行高度以及洒水时机均有着很高要求。飞高了，会影响洒水精准度；飞低了，上蹿的火焰会危及机上人员安全；洒水时机不对，则白白浪费水。
洒水按钮什么时候按下，具体洒哪个位置、打哪条火线，观察员这个角色很重要。他将根据火灾态势和火场实际情况，向操作手下达吊桶洒水指令。飞行过程中，观察员还能获取火场第一手信息，包括火场地理位置、火线长度以及火点数量等，这些数据及时传回地面，供指挥中心决策部署。
观察员周涵来自重庆市应急管理局航空救援总队，从事这个职业已经3年了，之前他做过地面的森林消防员，因此既熟悉森林火情的规律，又了解航空救援的特点。这几年他参与了多起全国范围内的火场救援，正是这些丰富经验的积累，让他在实际操作中临危不乱、冷静分析、精准判断、果断下令。
观察员将指令下达给后舱操作手，操作手按动按钮如同狙击手扣动“扳机”，射出的“子弹”幻化成一条“水带”倾泻而下，“水带”长约70米、宽约30米，对火点进行精准“打击”。
工欲善其事，必先利其器。没有狙击手不爱惜自己的枪，每次完成任务回到驻地休整，工作人员都会认真检查、修补吊桶，以便在下一次任务中，继续发挥其重要作用。
近日来，重庆多地发生山火。为方便就近救援，重庆市应急管理局航空救援总队在北碚、巴南等地设置了临时停机坪，西南大学的运动场是4架救援直升机的“驻扎”之地。
火情就是命令，这些火场空中“狙击手”随时做好准备，去迎接一个个艰巨的任务。截至8月24日，仅奔赴北碚火场的4架救援直升机，共计作业32架次47小时，233桶共699吨水。我们一同期待，空中“狙击手”早日凯旋，山火早日扑灭。
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