苗画是苗族人根据自己的生活方式和审美意识创造出来的一种古老、质朴、装饰性极强的艺术形式。起源于古代濮人的雕题纹身，《 礼 ·玉制》：“东方日夷，披发文身……南方日蛮， 雕题 ， 交趾 ……”雕：谓刻也；题：借额也；谓已丹青，雕刻其额。

一般是先将构思好的花样剪铰出来，贴在要绣的布面上，再依样穿针刺绣。

苗画不仅是苗族妇女美化生活的一种生产及装饰形式，更能折射出苗族文化的形象符号载体。苗族没有自己的文字，其民族文化的信息，除了口语外就是苗画等其他图案化语言了，可以说，苗画这种原生态艺术很好地将苗族文化信息、传统吉祥图形传承了下来。因此，苗画这种“画在纸上、布上，挂在任何一个需要的位置上”的图案形式成为了苗族文化最形象的历史读本。

苗画是记录苗族历史文化的重要组成部分。苗画所表现的象形的几何纹样，追记了苗族历史遭遇，文化崇尚的秘迹概貌，这种默默的追记和务美装饰相结合，形成了在严酷条件下的无字天书。苗画是苗族精神思想和智慧技能的载体，同时也是沟通感情的桥梁，获取经济收入的来源。