盐客调主要流传区域是沙坝镇、金溪镇、石会镇等郁盐古道沿线，尤以沙坝镇万庆村为代表，其产生与与彭水郁山盐业的发展和酉阳、黔江一带挑盐的习俗息息相关。郁山开凿盐井的历史起于商周，兴于汉代，在长期的挑盐生活中，盐客们为了消除疲劳，随口歌唱，相互附和，形成了一种独特的劳动歌曲——盐客调。盐客调多为即兴创作，在口耳相传过程中不断丰富。曲调时而高亢，时而低沉，音调配合行走气息而各不相同，可分上坡调、平路调、歇息调等。一般为七言四句，也不乏句式散漫、颇有苗歌遗风的古风式民歌。有情歌、风趣歌、颂古歌、劝世歌等类型，歌词内容涉及民俗文化、民间传说以及盐客的生活形态和思想情感，包含着不少已渐消亡的原生态文化信息，是独具一格的民间音乐艺术。