11月19日，2026年美加墨世界杯预选赛亚洲区18强赛C组上演第六轮焦点战，中国队被对手三次头球洞穿城池，最终坐镇厦门白鹭体育场以1比3负于日本队，此前两连胜的势头戛然而止。由于印度尼西亚在主场战胜沙特，国足与印尼的积分同为6分，暂时因净胜球劣势排名小组第五。

在9月份的首循环交锋中，国足在18强赛首战做客以0比7遭对手重创，时隔两个月再次对垒，在连胜印尼和巴林收获两连胜后，国足已彻底扫清此前三连败的阴霾，出线前景拨云见日。尽管伤兵满营，但国足将士的士气和信心均空前高涨，此役为国家队在2024年的主场谢幕战，他们期待在家门口捍卫尊严。主帅伊万科维奇赛前直言“足球比赛没有什么不可能，只要肯拼，任何结果都是可能的”。

日本队世界排名第15位，亚洲排名第一，阵中拥有超过20名旅欧球员，远藤航、久保健英、三笘薰和伊东纯也等球员早已成为响当当的亚洲顶级球星。作为C组的出线热门，日本队在小组赛以4胜1平的战绩一骑绝尘，攻入19球仅失1球，攻防表现为18强赛所有球队最佳。往绩上，国足已26年不胜日本队，上一次战胜对手为1998年3月27日东亚四强赛凭借黎兵的梅开二度以2比0获胜，此后15次交锋6平9负未尝胜绩。

面对来势汹汹且实力超班的对手，少输当赢是国足更为现实的目标。要想寄望出现奇迹，国足首先要真刀真枪地倾尽全力，二番战日本队将呈现怎样的铁血防守，将决定国足是否有能力制造惊喜。国足已通过含金量十足的两连胜聚拢人心、收获信心、迎来曙光，面对亚洲顶级球队，只要打出积极的比赛内容和精气神，就能为后面的18强赛积累经验和自信。

由于中锋张玉宁和王子铭在替补待命，主帅伊万科维奇排出442的无锋阵型，韦世豪和林良铭联袂锋线，在中场的菱形站位中，王上源出任单后腰，上轮替补出场表现亮眼的曹永竞、徐皓阳和解禁复出的谢文能获得先发机会，胡荷韬顶替受伤的李磊镇守左路。

日本队主帅森保一作出适当轮换，边路杀手三笘薫、中场堂安律被放在替补席，但首发名单依然拥有远藤航、伊东纯也、久保建英和南野拓实等主力，首发总身价高达1.415亿欧元，接近国足的30倍。

国足此役全员防守，韦世豪和林良铭在前场组成第一道防线，三条线筑起三道防线，凭借不惜力的奔跑和高位逼抢，国足后场抢断成功率高且解围果断，有效限制了日本队的阵地战进攻，对手直到第24分钟才完成第一脚射门。

此前五场18强赛，国足曾四次因任意球防守失误导致丢球，其中有三次在角球防守中城门失守，首循环也是被日本队利用角球打破僵局，此次在上半场将阵地战防守做到极致的情况下，角球剧本再次重演，定位球成为国足“命门”。第39分钟，日本队前锋小川航基接应角球头球破门。上半场补时阶段，国足在角球防守时后点再次漏人，日本队后卫板仓滉头球再下一城，这是国足在本次18强赛丢掉的第六个定位球失球。上半场堪称国足本次18强赛最拼的45分钟，却在相同的坑连续栽倒两次，功亏一篑。

下半场，两球落后的国足并未放弃，并在开场阶段就凭借一次精妙反击扳回一球。第48分钟，韦世豪在反击中送出妙传，谢文能在前点巧妙一漏，林良铭后点推射建功。这粒进球是近五年来国足首次攻破日本队球门！

第54分钟，伊东纯也在右路轻松过掉胡荷韬后传中，小川航基头球完成梅开二度，国足此役的三粒丢球全部来自于对手的头球进攻。尽管伊万科维奇换上有伤在身的张玉宁加强攻势，但国足已无力回天，最终吞下失败的苦果。

文｜记者 柴智

图｜记者 钟振彬