“崖柏王”是我偶遇的一棵古树。

4月的一天，我开车从开州大进镇往百里峡方向去，一个丁字路口，立着一块大型咖啡色路牌，往左标注“崖柏王”三个字。旅游景点标牌通常用咖啡色。而我的方向是右，便马上停车，用手机搜索起来。

很快找到多条信息，内容综合起来是：2011年4月，在新元村发现一棵高约30米的崖柏，经中国林业科学研究院科研人员测算，树龄达116年。崖柏起源于恐龙时代，在白垩纪曾有过鼎盛时期，到了第三纪，大量消失。1892年，一个法国传教士在开州毗邻的城口县首次采集到崖柏标本，后被法国一家自然博物馆收藏。

我隐约知道，崖柏好像是一种长不大的小树，枝干弯儿疙鬏的。我见过一棵生长在古庙屋顶墙头的崖柏，只有半人高。住在庙旁的一位80多岁的老人说，他小时候看见就这么大，一直没长。据开州雪宝山国家级自然保护区管理局局长介绍，过去植物学界一直认为崖柏是小乔木，所发现的崖柏高度一般也在10米以内。而新元村这棵，是迄今为止发现的最高最大崖柏，被誉为“世界崖柏之王”，很有可能改写植物志。

我决定改变目的地，去看“崖柏王”。导航距离崖柏王20多公里，约50分钟车程，我想是山路，比较慢。哪知最终花了一个半小时，才找到古树。新元村的乡村公路早已不是“村社通”的概念，而是户户通，全部水泥硬化路面，分不清哪是主路哪是岔道，导航也起不了作用了，一路问着走。最后几公里没“人户儿”，估摸着走的，走对了，直接开到崖柏跟前。

这是一个缓坡地带，小地名风竹窖，四周植被非常好，崖柏生长在一个约3米高的沙石土坎下。拍摄崖柏时，我来回寻找最佳机位，突然看见坎上有座坟墓，感觉真是煞风景。但没想到的是，正因为这座坟，才有了这棵古树。

返回时，碰到一位老伯，20多年前是这里的村上负责人，他告诉我：“那坟里埋的陈家人老辈子，埋的时候栽的这棵树。我们这里陈姓多，都是他后人。”坟前栽柏树有多种说法，最主要的是柏树为常绿植物，成活时间长，寓意逝者精神不朽，激励后人上进。

我想再问出点故事来，老伯说：“我只晓得这么一点，你要去问现在的村党支书，他叫陈永刚，也是陈家后人。”老伯给我指了村党支书家的路。

村党支书陈永刚是个四十出头的年轻人，刚从村办公室回家，背着喷雾器正准备去地里。他放下喷雾器，热情地迎我进院子坐下。

“你们原来知道是崖柏不？”我问。

陈永刚回答：“以前不晓得，一直当成是普通的柏树。我估计老辈子从别处移栽过来时，也不认识。”我们的交谈在一问一答中进行。

“你能确定是从别处移栽的？”

“除了坟前这棵崖柏，坟的左右边和后面，都有一棵大树，这么有规矩的排列，应该是人为的。”陈永刚分析着，并说了其他三棵树名，我没记住。不过经他提醒，我想了起来，那几棵树比崖柏稍大一些。附近都是近二十多年退耕还林后生长的小树，坟周围的大树显形。

“这么珍贵的树种保留下来，是件好事！”我有些疑惑：“那个特殊年代没被砍，是怎么做到的？”

“我也是听大人说，坟前种的树是风水树，不能随便动，乱动对后人不吉利，陈家后人又多，看到起的，不准任何人砍！”陈永刚笑了笑说：“山里人迷信，都晓得这个规矩。”

陈永刚父亲在旁边插话：“有人想砍点树丫，我们都不准。”

“砍树丫扦插吗？”我问。

“不是。这棵树出名后，有人来找我们，想买树丫，做手串珠子。”陈永刚帮着解释，“现在好了，崖柏王由区林业局负责管理，请了一个管护员，专管这棵树。”

对“崖柏王”的保护，大进镇政府也有一个完整预案：疑似有人破坏古树，村民第一时间报告村组干部，他们配有摩托车，会在十分钟内抵达现场，镇政府相关人员获悉情况后，也能在四十分钟左右赶到。

虽然“崖柏王”是因“风水树”而保护了下来，但现在科学合理地一直保护下去，是古树最好的归宿。

作者简介：

陶灵，生于1964年，重庆云阳人，建筑工程师，中国作家协会会员；在《散文》《天津文学》《广州文艺》《延安文学》等刊物发表散文若干篇；出版散文集多部。