由于文献的缺失，民族村建村的历史已无据可考，但村寨历史至少可以追溯至元代。村里老人仍然能讲述“鞑子”进入的历史。由于苗族没有文字，久远的历史记忆随着时代的变迁而破碎。村寨也没有任何谱牒可以说明祖先的历史，只留下口传记忆，在族人中流传着“一出江西离了家，四十八站到长沙”。据村内老人讲述，村内苗族首姓石家“从江西吉安府太和县迁入酉阳县麻旺乡石家庄”。据当地老人回忆，可能在元代以前苗族就开始进入这一地区。
民族村叫“金珠村”或“半沟”，土地改革前后改名为“民族村”。属四川省秀山县。1997年重庆直辖后属晏龙乡，2001年撤区并镇后属梅江镇。民族村位于梅江坝子边缘，国道304线北侧，西距秀山县城30余公里，东距贵州松桃苗族自治县约20公里。在自然地理上该村位于典型山区，海拔在600至700米之间，以中低山为主，最高的猴子山海拔700米。民族村内有一条南北走向小河流经全村，水流不大，清澈见底，村寨内的用水大都取自于它。民族村的聚落也沿河流走向分布在半沟的两边坡上。自北而南的主要有花香、油坊、大坪、南坪、枫香坪、中心、金珠、龙家、田家、民族等10个自然寨。全村总户数387户、总人口1473人。生活着苗族、土家族、汉族三个民族，苗族人口最多，占总人口的70%，土家族占18%，汉族占12%。主要姓氏有：石、吴、龙、田、麻等。全村耕地面积666.64亩，其中旱地约占60%，水田占40%。是一个人多地少的村寨。
从自然地理看，该村位于武陵山区，以中低山为主，境内最高峰（猴子山）海拔700米。民族村的矿产、水利、土地等资源都十分有限，人均耕地面积仅0.6亩，森林面积1.2亩。历史上油茶和油桐种植很普遍，是比较著名的油茶和油桐产区；森林面积较大，竹木种植普遍。
民族村因为位于湘黔交界地带，历史上就是战事多发地区。清代苗民起义就波及到民族村，传说山上修建有防御工事，当地人称为“苗堡”；当地居民有传统的信仰，榨坊组还有土地庙等遗迹。民族村目前还保留着200多幢苗族传统民居，较为集中的有2个寨子，一处是油坊，共有40多幢木房组成，依溪而建；另一处是金珠，有70多座木房子靠山而建。民族村民居历史悠久，如金珠组现在有百年以上的房屋有5座，据老人回忆，“金珠组原来住了100多人，住的都是茅草房，没什么木房子”。现在金珠组有300多人，木屋数量较中华人民共和国成立前增长了15倍。
民族村苗寨民居大多依山而建，多为木质结构。属于典型的干栏建筑。民族村最简单的传统民居像个小撮箕口，一般中间为正屋，不设门槛，三面木墙，其口朝外，两侧设两间厢房，看起来像个小撮箕。按主屋内侧结构看，民族村有“三柱四瓜、五柱六瓜、五柱四瓜”等建筑样式。“柱”即支撑居屋的垂直柱木骨架，“瓜”即以柱子和栋梁为框的框内部分，瓜内架设5厘米厚的木板。“柱”和“瓜”的多少与木房子的大小有关，房子越大，“柱”和“瓜”就越多。一些人家还在屋后配有“拖檐”，或在正屋一侧配有“偏厦”和“专廒”，所有房屋中柱通高1.68丈或1.48丈。这些传统民居就如一座座博物馆，既是苗族人民世代生活的场所，也是传承民族文化和储藏民族文化的文化空间。
民族村的苗族以前也有自己独特的民族服饰，穿对襟衣，着大裤脚，头上包帕子。妇女多穿红色、藏青色或黑色的斜对襟短上衣，外边套上一个镶上银饰的围腰，包帕子呈“螺旋型。男子服饰多为蓝黑色对襟衣，大裤脚，衣边绣上各种颜色的花边，包帕子呈 “人字型”。男女均喜欢戴银项圈、银手圈。现在苗族传统服饰已经基本退出当地人的生活，只有少数老年人还穿对襟衣。
民族村苗族还保留用苗语唱民歌的习俗。不少老人都能用苗语唱苗族民歌，这些民歌主要是关于生产生活、爱情等方面的内容。随着生产生活方式的改变，电视的普及，大量中青年外出打工，20世纪90年代后，唱苗歌的人越来越少。最近几年，由于国家对民族民间文化的高度重视，民族村的苗歌也受到重视，民族村组成的民歌队伍多次到周边和重庆市区演出。苗族鼓舞是其传统表演艺术，近几年，民旅村培养了一支苗鼓表演队伍，在逐步找回民族的记忆。
民族村还保留着不少民间故事和传说，如民族的来源、“赶苗夺业”、“伍将军”的故事等。传说“清朝时，红苗伍将军反抗清朝统治，大破清兵，把土司从梅江赶到石耶。不甘失败的杨土司从酉阳州请来重兵，镇压伍将军，伍将军与杨土司的军队在梅江大战七天七夜，不敌，败走。后伍将军又起兵，杨土司扼乌龟洞，苗民奋战，不敌，死男32，女18，杨土司把伍将军赶进贵州。杨土司又怕伍将军再来，于是与伍将民带领的苗民领袖议和。杨土司把流离的苗民安置于苗坝营，但后来又要强迫苗坝营的苗族迁移至金珠，双方争持不下，告到州府，苗民代表石文定说:男命三千，女命八百，只要你赔钱，我们就在州归州，在县归县。杨土司无钱可赔，便把上迄扁担坡，下至梭子岩的七八里长的山沟划给了苗民。”从村民的口述史中可以窥见民族村的苗民可能是伍将军起义军的后裔，民族村的苗族属于红苗支系。民族村苗族在历史上有自己的节日，如祭风雨、开秧门、牛王节、三月三、四月八、回敬节、放赦节等，上个世纪70年代前还有放赦节活动。
