老家是鱼米之乡，四种长在水中的美食，成为我的童年最美好的回忆。

大凡属于童年的美食，通常都是生吃的，来不及煮熟，吃到的也都是食物的原香。

最先浮现在脑海的是菱角，像一把微型的牛角，看上去生猛十足，吃起来清脆可口。

菱角，青的时候，用手轻轻一掰，就会露出雪白的肉，放入口中，有如酥梨一般清甜。

在老家最高的山岭下，有一处荒塘。它除了每年插秧的时候被派上用场，一年大多数时候人行罕至。

水塘四周长满了密密匝匝的水草，野生的菱角雄踞塘的中央，整个水面仿佛披上了绿色的毯子。顽皮的孩童早已经看在眼里，坐等花开果熟。

小时候，零食太匮乏了，大人很少舍得买零食。几乎所有的零食，都要靠孩子自己发掘。总有胆大的孩子，趁大人不注意，带着更小的孩子，组队采菱角。

除了内心对水的恐惧，池塘中更令人恐惧的是蚂蝗。一下水，青色的蚂蝗就会爬满了脚和腿。还有一种牛蚂蝗，拇指粗，是黄色的。蚂蝗上身后，必须第一时间扯下来，否则会钻进肉里。

采菱角，通常是以秒计的，比的是比蚂蝗快。所以每一次采摘，都堪称一次冒险。但采到之后，成就感就更大。因而，更加激发了孩子的冒险心。

菱角老了，就变成了黑色，如同石头一样坚硬，只能用开水煮熟。煮熟的菱角，从清脆变得软糯，很香，挡饥。

菱角藤枯萎后，老菱角沉落池塘，就再也不敢下水了。因为，塘底布满了刺，仿佛布满了扎马钉，只能望而却步。

老家除了水塘多，灌渠也多。每年插秧的时候，水库放水，渠深达两三米，水流很急，不敢靠近。但在平时，水深只有二三十厘米，生长着虾蟹鱼鳖，是孩子的天然游乐场。

那时候上学，总是大的带小的。孩子，向来是不走寻常路的，这是天性使然。有时候，放学返回，就会另辟蹊径。一次，翻上一道几百米的高坡，邂逅一处山顶上的方塘。

这个塘，长宽都不过几米，水中长着一种之前从来没有见过的东西，像荷叶，却长满了刺，一幅不可接近的样子。

这极大激发了孩子们的好奇。他们用茅草根编成绳子，绑着细长的石头，把水中带刺的叶子拉到岸边。惊奇地发现，叶片下面，居然长着几个毛茸茸的鸡头，有拳头大小。

几个胆大的拿回家里，让老人辨认，才知道是鸡米头。掰开来，露出白色的鸡米，吃起来清香可口。后来才知道，这就是大名鼎鼎的“水中人参”。

一处无人的野洼，怎么会长出鸡米头呢？孩子自然不知。大人们说，可能是有人撒的籽，也可能是飞鸟衔来的。总之，怎么来的，不知道。怎么去的，如法炮制。

天凉的时候，水稻收割后，会有一种新的美食。学名荸荠，俗称马蹄，老家叫地泥子。

那时候，田地紧张，少有人种地泥子。即便剜过田之后，仍漏网之鱼，留给没有闲田种地泥家的孩子，去淘宝。

踩地泥是一大乐趣。双脚没入软滑的泥中，突然踩到一个硬物，那便是地泥了。每收获一颗，都如获至宝。

在地泥田之外，收割后的水田间，还有一种小地泥，只有花生米大小。小时候以为是野生的地泥。后来才知道，那是没有长大的地泥，还没有长大就成了孩子的腹中之物。

田冲之中，还有一种美食，就来得惊心动魄了。

话说，某一天倾盆大雨，一人下田排水，发现大树上挂着一条巨蟒，有水桶那么粗。那人吓得半死，逢人就说起这段奇遇。后来，旱地的巨洞，水田的漩瓮，都有了解释，那就是蟒蛇废弃的洞。

漩瓮就像陷阱，没有人知道它有多深。漩瓮里不仅有淤泥，还有积水，仿佛一口装满流沙的深井。一不小心掉进去，可能会有生命危险，就是连犁田的耕牛掉进去，都不太容易弄出来。于是，种田人会在漩瓮上种植茭瓜和水冬瓜，以利于识别。

茭瓜，又称茭白。野生的茭瓜，只有少数幸运儿，才能吃到。掰开生吃，清脆可口。回家炒菜，清香可口，是下田劳作之余，额外的犒赏。

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