1917年，天津发生了一件大事。

南运河决堤，由于南开中学地势低洼，大水涌进学校，水深近两米，学生只能分别到青年会、劝学所、学界俱乐部和天津名家族卞宅等处住宿和上课。

当时张伯苓校长为了把南开办得更好，去美国进修，把校长一职转给他的弟弟、25岁的张彭春，张彭春时任南开的教师。

彭春代理校长在水淹南开后的开学典礼上演讲说：“对学生来说，精神比校舍更为重要。我们师生的精神永存，在哪里都大有可为。怎能因校舍被淹，就妨碍我们的学业！……此次灾难死伤不少，而我们能平安脱险也是天意。为了民族的安乐和国家的康宁，为了使祖国大地不再发生水灾，人民不再遭受苦难，不正是我们这一代人应尽的责任吗？”

一席话让学生倍受鼓舞，学生们的精神也为之振奋。

因借别人的学校住宿、上课，为与其他学校的学生区别，每个南开学生都在胸前贴紫白色的校徽，也让学生不忘自己是南开人。

这场突如其来的水灾，确实对当时稚嫩的南开学子来说，是一次不曾想到的磨炼。寄人篱下、喝稀粥果腹，使南开学子更加发奋，更加自律。

南开经受住了考验，克服了困难。第二年，饱尝艰辛的师生才重返校园。

伯苓校长从美国学习回来，对彭春代理校长带领下的南开师生的表现大加赞赏。

从此紫色成了南开的校色。

南开取“青紫莲”的紫色为校色，要体现南开人“出污泥而不染，濯清涟而不妖”的君子品格和卓尔不群、特立独行的鲜明个性，既有祥瑞降临“紫气东来”的喻意，又是对南开美好的祝愿。

在当下，“青莲紫”又被赋于了现实意义。

面对“青莲紫”，干净、心静、敬畏的情愫由然而生，教育是慢工出细活的功夫，急不得、燥不得，只有不忘教育初心，才能培育有能力、有创意、有情怀和诗意的南开学子。

40度的高温，也挡不住我每年暑假去拍荷花的冲动，这些出污泥而不染的水中仙子，正是南开精神的美好写照。

田祥平 文/图