酉阳古歌流传于地处湘鄂渝黔交界处的重庆酉阳土家族苗族自治县，是南方古文化在武陵山区延续和衍变的产物，风格诡谲，源头可以追溯到上古时代的巫歌，是劳动人民长期积累的自然知识和社会知识的总汇。

酉阳古歌内涵深厚，想象丰富，意奇特象，为土家族最大的民俗活动——跳摆手舞。虽然时间和空间不同，念诵吟唱的形式和内容不尽相同，但都充满巫风色彩，对世界寄予美好的愿望。诵者或威风凛凛、神气煞煞，传达灵魂的叮嘱，或风趣活泼、洒脱无羁，表达凡人的祈求，风格浪漫诡谲，是一种奇特的文化现象。2011年5月《酉阳古歌》被国务院批准列入第三批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。