龙潭，山清水秀，地灵人杰，历史悠久，民族文化源远流长。自秦统一全国至今，由梅树龙潭到如今的龙潭，已有二千二百多年的历史 ，曾孕育了我党著名革命家赵世炎同志、中国共产党早期领导人瞿秋白的夫人王剑虹同志、原北京市委第二书记刘仁同志等一大批中国近代史上具有影响的革命人士。

龙潭古镇，起初建于渤海乡梅树村，因有两个龙眼于镇东西侧而得名，古名“梅树龙潭”。清雍正13年（公元1735年），场镇被一场大火烧毁，后迁往龙潭河（古称湄苏河）旁重建。凭借龙潭河、酉水河之便，逐渐发展成为重要的商业集镇，古称：“龙潭货、龚滩钱”。

清乾隆元年（公元1736年），为思州分州。民国年州改为县，设县佐。民国二十年（公元1932年）实行商团合一，设总正。民国二十四年（公元1935年）设镇。抗日战争中期，沦陷的下江人纷纷逃难至此，镇区人口曾多达5万人。1993年改设龙潭区工委，辖七乡一镇。

龙潭古镇至今仍保存有距今已200多年的石板老街、四合院、封火墙是其独特的建筑。镇上以火砖砌成的围墙，高达十几米或二三十米不等，再用铁或木料砌成约1米高的楔子护墙，内修房舍。一层楼名"印子屋"，其形像一枚方印，此即独具特色的封火桶子。 石板街从瓦厂弯(牌坊)经永兴街、中心街、永胜街至永胜下街的梭子桥(垮纸厂沟)全长约3公里的石板街被磨的青幽如玉，光可鉴人。另一条街起自福兴桥、下抵江西潭顺河街、全长0.5公里，主街宽约5米，全用方块青石铺成，因年代久无，历经行人步履，石板光滑，行走其间，尤须格外小心。