长江上游珍稀特有鱼类（重庆）国家级自然保护区，是重庆唯一以野生水生动物及生存环境为保护对象的国家级自然保护区。 近两个月间，记者断断续续沿着该保护区115.22公里水域行走，寻访到许多珍稀鱼类的保护者。
鱼儿如何“坐月子”？当记者把镜头放到水下，就看到这一幕——两尾产籽后的鲤鱼躲在鱼巢的草根下休息。往年食草性鱼类要来鱼巢啃食，鸿鹄护渔志愿队队长刘鸿根据这个经验，今年建鱼巢时在下方加了一个挡网，保护水游草和附着在上面的鱼卵。
鱼妈妈的宝宝长啥样？大家看——这些直径不到两毫米的鱼卵，轻轻附着在水游草的根须上，像葫芦藤上的一串“葫芦娃”，透明的鱼卵里，黑乎乎的眼睛和脊椎清晰可辨，它们蜷缩在卵里的身体，偶尔还会翻动一下。
鱼卵经过在江水里孵化，慢慢变成小鱼，微距镜头捕捉到这一幕——欢迎你，长江里的又一个新生命。你的到来，将在长江鱼的“户口本”上再添一笔。
人工鱼巢被称为“鱼产房”。它们的存在，可帮助鱼类顺利度过春天的繁殖季，长江江津石蟆段，工人们正在江边忙着搭建人工鱼巢。
人工鱼巢搭建现场引来一群游客。一位工作人员告诉记者，鱼巢搭建的经验都是跟老渔民学的用的是水游草，泡在水里能生根长叶。当年人们靠这个技术“引鱼产籽”，然后卖鱼苗赚钱，现在这技术却被用来保护长江鱼繁衍生息。
搭建好的人工鱼巢，将被有计划地安置在保护区内各产卵场，鱼儿们也将分期进入“产房”。 监测数据显示，2022年，保护区人工鱼巢建设面积增长到2020年的10倍，2020年至2022年，人工鱼巢产卵量估算超6亿。
长江江津油溪段，葫芦碛是保护区里的重要产卵场之一。作为一个生态补偿项目，人们在滩涂上人工种草，当水位上涨，这里便成为鱼儿繁衍的好地方。
如何防止有人对长江鱼伸出黑手？鸿鹄护渔志愿队很有经验，自2022年至今，该队伍在保护区巡护超4万公里，被称为长江鱼的“警卫员”。
记者跟随志愿队的快艇，发现一支鱼竿藏在岸上高高的草丛里，鱼线扎入江水中，鱼竿的主人还未等来鱼儿上钩，这隐蔽的鱼竿便被逮个正着。
记者跟随该志愿队的队长刘鸿，一起来到长江江津高占段。他这次冒雨而来，只为巡查自己参与搭建的人工鱼巢。他说，3月中下旬阴雨天气偏多、气温低，这个搭建点又是今年新增的，因此他特别挂心此处。看到水游草在水里已生根发芽，他放心了。
你知道吗？要摸清长江上游到底有哪些珍稀鱼类，不必用渔网挨个把它们捕捞上来。
长江江津几江段，西南大学水产学院副教授何滔研究团队，正在对江水进行环境DNA采样，鱼儿们的身份信息从水里就能找到。当采样团队从长江边归来，样本将进入西南大学水产学院实验室，开启鱼类身份的解密之旅。
“品尝”过长江水后，这张孔径0.45微米的过滤膜上，压缩着许多长江鱼的DNA信息。 经过一系列科学分析，就能清晰“看”到长江里究竟有哪些鱼。通过江水DNA采样，同期最多共检测到鱼类144种，其中包括长江上游特有鱼类64种。
记者沿长江寻访“护鱼人”的路上，意外碰到一群“护鸟人”。这里是长江江津支坪段，西南大学动物学副教授段彪带着课题组在监测保护区里的候鸟，他们记录到冬候鸟近30种。黄嘴潜鸟、黑喉潜鸟、白额雁，都是重庆近两年鸟类观测的新记录。
春日暖阳下，赤麻鸭、斑嘴鸭、赤膀鸭、绿头鸭……三三两两游弋在清澈的江水里，长江生态改善了，鱼儿增多了，候鸟归来了。微微涟漪泛起，它们在长江的摇篮里，轻轻地摇。
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