新民春牛舞是市级非物质文化遗产，也叫牦牛舞、玩牦牛，是垫江县民间独具特色的传统娱乐活动，有祈求风调雨顺、四季丰收的寓意，是一种老百姓喜闻乐见的娱乐活动。

据史料记载，新民春牛舞大约和龙灯的起源在同一时代。《垫江县志》记载，垫江“舞龙”始于明末清初。巴蜀在明末清初100余年间频繁的战乱、天灾后，垫江数十里绝迹人烟，当时的政府采取大规模移民的方式充实巴蜀乡民，史称“湖广填四川”。所谓巴蜀“巴地多楚风，楚地多巴俗”的文化状况也是在“湖广填四川”后，巴蜀、荆楚、中原文化的交融中形成的。现在的垫江新民春牛舞是在“湖广填四川”的移民文化的土壤中产生和延续的。传至今天只有垫江县新民、桂溪、坪山三个乡镇还有这种传统技艺。

新民春牛舞所用的草牛由牛头、牛身、牛尾几个部分组成，以慈竹、牛皮纸、棕、帆布为主要原材料扎制完成。头部特征非常明显，突出的大眼与弯曲向上的角形成强烈对比，眉毛粗大，两眉之间呈刀背形凸起，两腮呈圆形外张撑开，下巴上使用麻绳饰作牛胡须，造型生动，栩栩如生。

制作草牛首先要选竹，并把竹子划成方竹备用；接着扎制牛头，用划好的竹条按照牛头的形象扎制；再将备用的牛皮纸裱糊到扎制的牛头上，用颜料描画出牛头形象；最后上凡立水，防止破损。

扎制牛身，首先用麻布或者帆布剪裁出牛身的形状，用特制的钢针将棕撕成的牛毛缝制到牛身上；然后扎制牛尾、穿牛鼻绳；最后制作牛头的把手，连接牛头、牛身。

新民春牛舞除扎制技艺较为复杂外，其舞蹈动作也十分活跃、变化多端。表演人数一般有三人，两人披上用棕和竹扎制的茅牛扮演茅牛，一人则身背背篓，手拿青草和牛鞭扮演牧童，一边喂草、逗牛，表演中茅牛有打滚、吃草、跳跃、滚圆场等动作，在配以跳跳步、弓步等动作，表演时还会配合打击乐一起表演，野趣盎然。

垫江县春牛舞第五代传承人彭成林介绍，春牛舞以前是立春的时候跳，为了庆祝来年的丰收，现在就是过年春节的时候跳，大家一起高兴，热闹。

新民春牛舞在扎制技艺和舞蹈动作、音乐等方面内容都十分丰富，因其重要的历史价值和艺术价值，新民春牛舞已被垫江县委、政府列为民间文艺保护计划。

重庆网络广播电视台记者柏青青